Multă vreme am fost supărat pe Pavel, pentru această afirmaţie hazardată şi contradictorie pe care o face în mod repetat:

Toate lucrurile îmi sînt îngăduite, dar nu toate sînt de folos;
toate lucrurile îmi sînt îngăduite, dar nimic nu trebuie să pună stăpînire pe mine.” CNS 1 Cor 6:12

Toate lucrurile sunt îngăduite, dar nu toate sunt de folos.
Toate lucrurile sunt îngăduite, dar nu toate zidesc. CNS 1 Cor 10:23

Afirmaţia este mai mult decât hazardată, este complet derutantă: deloc nu este adevărat că toate ne sunt permise. Peste tot ne întânim cu restricţii superioare autorităţii şi conştiinţei noastre. Dar şi conştiinţa ne este educată astfel încât ştim că nu ne putem permite să facem tot ce ne trece prin cap.

Deasemenea, afirmaţia aceasta contrazice ceea ce învaţă apostolul în alte locuri, că există şi lucruri neîngăduite (e. g. „…lor nu le este îngăduit să ia cuvîntul …” CNS 1Cor 14:34; „cuvinte … pe cari nu-i este îngăduit unui om să le rostească” CNS 2Cor 12:4). Ca să nu mai vorbim de multe texte în care apostolul se referă la legea lui Christos, la mânia şi judecata lui Dumnezeu, adesea mustrând pe cei care învaţă sau fac lucruri nelegiuite. În nici un sens nu putem spune că toate lucrurile ne sunt permise.

În 1 Cor 6:12, afirmaţia problematică devine chiar amuzantă (teoretic), în diverse traduceri româneşti, deoarece este aşezată la începutul unei noi secţiuni, pe care traducătorul sau editorii au intitulat-o Despre curvie (CNS), Despre desfrâu (NTR), sau mai gogonat, Despre adulter (WTB). Titlul se potriveşte subiectului major al secţiunii, dar nu subiectului imediat. După un asemenea titlu, traducerea „toate lucrurile îmi sunt îngăduite” apare ca o dezlegare la desfrâu. Iar în cazul traducerilor care nu au adăugat titlu, problema rămâne la fel de încurcată, deoarece versetele anterioare (9-11) menţionează tot felul de păcate trupeşti pentru care amatorii acestora „nu vor vedea împărăţia lui Dumnezeu”. În acest context, „toate sunt îngăduite” sună straniu şi neconvingător.

Celelalte traduceri româneşti, pe care le am acum la îndemână, nu m-au ajutat mai mult, doar că unele, fiind mai literale, nu au adăugat cuvântul „lucrurile”, sau au preferat termenul actual „permise”, în loc de „îngăduite”, iar în cazul unor traduceri vechi, apare arhaismul „slobode”:

Toate lucrurile îmi sunt permise (TBS -2002)
Toate îmi sunt îngăduite (GBV – 2001 TLB; NTR 2007)
Toate-mi sunt îngăduite (BOR : Galaction 1994; Anania 2001)
Toate îmi sunt permise (CLV – 1993; Arad 2007, V. Raţiu)
Toate mi-s slobode mie (Bălgrad/Alba Iulia 1648)

Încă şi mai clară, dar inacceptabilă, este traducerea WBT Bucureşti 2000: Am voie să fac orice. (Serios ?). Am prieteni care spun că Pavel chiar asta a vrut să spună: „Acum, în dispensaţia harului, avem libertate deplină. Christos ne-a eliberat de sub blestemul Legii şi suntem absolut liberi să facem tot ce dorim. Iar dacă nu facem tot ce am dori, este doar pentru că ne dăm seama că unele lucruri nu sunt constructive.”

Aceasta pare a fi o etică superioară, deoarece alegi să faci ce este cel mai bine, nu dintr-o constrângere exterioară, ci din convingere şi din raţiuni idealiste. Însă în ciuda nobleţei acestui idealism, care nu s-ar putea aplica decât îngerilor şi, cu oarecare precauţii, sfinţilor, afirmaţia rămâne extrem de problematică. Creştinii serioşi nu observă de obicei problema aceasta în text, şi bine fac că nu iau în serios aparenta dezlegare. Dacă ar lua-o în serios, mulţi ar spune: „OK, voi face ce mă învaţă instinctele şi mama natură! Dacă mi-ar plăcea o aventură cu femeia altuia, sau subtilizarea unei sume prin mijloace ’curate’, electronice, nu pot fi condamnat de legea lui Christos, fiindcă Pavel zice că toate îmi sunt îngăduite. Zici că ’nu toate sunt de folos’? Las’ pe mine, am să văd eu dacă-mi sunt de folos sau nu, dar mai întâi vreau să ştiu: într-adevăr, toate îmi sunt îngăduite ?”

Să nu-mi spuneţi că Dumnezeu declară totul permisibil, pentru ca mai apoi să ne pedepsească pentru că ne-am permis să-I luăm în serios permisiunea ! Şi ce înseamnă, de fapt, îngăduit, permis, slobod ? Există limite semantice ale adjectivului toate?

Răspunsul că nu toate acţiunile sunt folositoare, ziditoare, înţelepte, benefice etc., nu este suficient de puternic pentru a feri pe cineva de păcat. Omul credincios, chiar mai mult decât cel păcătos, se poate teme cu adevărat de judecata divină şi de pierderea şansei la viaţa veşnică. Dar dacă-i spui doar că nu-i frumos, Gigel, nu-i înţelept, nu-i constructiv, nu-ţi face bine, nu e cel mai sănătos, ispita concretă rămâne totuşi mai puternică decât motivaţia idealistă.

Marea masă a oamenilor religioşi nu doresc să fie sfinţi, să aibă merite supererogatorii, să aibă primele locuri în rai. Singurul lucru pe care şi-l doresc ei este să profite cât mai mult de viaţa aceasta şi să n-o piardă nici pe cealaltă, chiar dacă acolo vor avea ultimul loc, fără coroniţă. Cu alte cuvinte, mulţi creştini sunt ca şi corintenii, care aveau destule probleme cu atracţiile terestre de tot soiul. Spune-i unui corintean: „toate îţi sunt permise, ai voie să faci orice”, şi el te va lua în serios. Dacă adaugi că o anumită acţiune nu-i chiar înţeleaptă, va fi această motivaţie suficientă pentru ca el să facă o nouă alegere, mai bună?

Prea mult credit dăm uneori versiunii biblice cu care ne-am obişnuit. Greu am învăţat eu însumi că trebuie să verific orice.

Traducerile biblice străine redau în mod variat afirmaţia acesta:

1. Unele reflectă acelaşi sens, ca şi traducerile româneşti:

I am (/We are) free to do all things (BBE).
Every thing is in my power (MRD)
Ich hab’ es (zwar) alles Macht (L45)
Ich habe (zwar) alles Macht (LUO)
All things are lawful (for me) (ASV, DBY, ERV, NAS, NAU, GNV, DRA, ERV, WEB, KJV, KJG, NKJ)
All thinges are lawfull vnto mee (GNV, PNT, TNT, RWB)
All things are lawful unto me (KJG, KJV)
All things to me are lawful (YLT)
All things are lawful to me (YLT, RWB, WEB)
Everything is lawful to (/for) me (MGI)
Toutes choses (me) sont permises (DRB)
Tout (m’)est permis (LSG, NEG)
Todas las cosas me son lícitas (LBA, R60, R95, RVA, SRV)
Todo me es licito (R60, R95, RVA, SRV)
Todo es licito (LBA)
Todas as coisas me são lícitas (ACF, ARC, BRP)
Todas as coisas são lícitas (ARA)
Ogni cosa (mi) è lecita (LND, NRV)
Alles ist (mir) erlaubt (LUT, ELB, ELO, HRD, MNT, SCH, SCL)
Es ist (mir) alles erlaubt (SCH, SCL)
omnia mihi licent (VUL)
Πάντα ει̃ναι εις τὴν εξουσίαν μου (Katharevusa MGK)
Όλα μου επιτρέπονται (Dimotiki MET)
Sve mi je slobodno (Croată, UBS)
Sa si mange slobodo (Rom-Kalderash, ABU)

2. Multe traduceri aşează afirmaţia între ghilimele, indicând că Pavel citează o afirmaţie străină, pe care o respinge:

‘Everything is permissible (for me)’ (NJB, CSB, NIV)
«Tout (m’)est permis» (BFC, FBJ, LSG)
„Todo me es permitido” (CAB)
„Todo está permitido” (CAB)
«Todo (me) está permitido» (NVI)
„Tudo (me) é permitido” (SBP)
Vous allez jusqu’à dire: «Tout m’est permis.» (BFC)
‘For me everything is permissible’ (NJB)
Someone may say, „I’m allowed to do anything,” (GWN)
You say, „I am allowed to do anything” (NLT).
You say, „For me, everything is permitted”? (CJB)
«Alles ist (mir) erlaubt» (EIN, Menge)
„All things are lawful (for me)” (RSV, ESV, NRS, NAS)
„Everything is lawful (for me)” (NET, NAB)
«Tutto (mi) è lecito» (IEP)
„Bana her şcy serbest” = totul mi-este permis (turc. Incil-Gideons)

Această soluţie, aşezarea afirmaţiei în ghilimele este, desigur, mai convenabilă pentru armonia teologică internă a scrierilor lui Pavel. Dar întrebarea este dacă aceasta a fost intenţia autorului. Iniţial m-a atras soluţia aceasta, dar acum mi se pare dificil de explicat de ce autorul repetă această afirmaţie zurbalie, încât apare de două ori în capitolul 6 şi încă de două în capitolul 10. Este verosimil ca Pavel să fi citat în mod repetat o sursă eretică? În opinia mea, soluţia înţelegerii şi apoi a traducerii corecte a acestei afirmaţii, depinde de rezolvarea a două probleme semantice din text:

1. Este oare vorba de simpla îngăduinţă, permisiune, libertate, „putere” , sau mai degrabă de legalitate, legitimitate, cadru legal, aşa cum redau multe traduceri englezeşti: lawful?

2. Adjectivul „toate” are aici un sens absolut? Dacă sensul este absolut, atunci afirmaţia „toate sunt permise” este cel puţin imorală şi prin urmare inacceptabilă. Varianta „toate sunt legitime” este în plus şi absurdă. Unii traducători însă au înţeles că adjectivul „toate” este folosit aici într-un sens relativ, limitat la contextul subiectului specific al discuţiei dintre Pavel şi corinteni. De exemplu, traducerea ETH (Etheridge, 1849), care redă NT Peshitto în engleză, adaugă în paranteză o precizare, care lipseşte din textul aramaic (siriac): All (food) is lawful to me.

Ca în orice situaţie asemănătoare, un studiu serios al textului original (grecesc) este decisiv. Referitor la prima problemă, dacă trebuie să înţelegem îngăduinţă sau legitimitate, răspunsul este următorul. Utilizarea impersonală a verbului εξέστιν (este permis / se poate / legal / corect / posibil / capabil) face parte din aceeaşi familie de cuvinte cu substantivul εξουσία (drept legal, autoritate, stăpânire legală, permisiune, legitimitate, putere, capacitate). Verbul se referă la dreptul legal de a avea, a fi sau a acţiona, la exercitarea unei permisiuni în cadrul legii. În ciuda faptului că mulţi l-au tradus cu „este îngăduit / permis / liber” (sensuri acceptabile în unele cazuri), verbul acesta se foloseşte în NT aproape exclusiv cu sensul de a fi legitim, legal, permis de lege, licit, şi, prin extensie, drept, corect etc. (Mt 12:2.10.12; 14:4; 19:3; 20:15; 22:17; 27:6; Mc 2:24, 26; 3:4; 6:18; 10:2; 12:14; Lc 6:2, 4, 9; 14:3; 20:22; In 5:10; 18:31; FA 16:21; 17:15; 21:37; 22:25; 1Cor 6:12).

Deasemenea în literatura parabiblică, sensul de legalitate este accentuat. În 1 Macabei 14:44, expresia ουκ εξέσται este tradusă prin „it should not be lawful” (DRA KJA NAB) sau „it is against the law” (NJB). În scrierile lui Philo (Pla 1:169; Mig 1:115; Som 2:83; Ios 1:143; Mos 2:24; Spe 1:242.254) şi ale lui Josephus (Ant 4:225.234.266 ; 11:125; 13:252; 14:318; 15:259; 20:224.268; Jwr 1:465; 6:423), verbul acesta este folosit în esenţă cu referire la legalitate, legitimitate şi foarte frecvent cu sensul de „permis de Lege”. De fapt, acesta este sensul dominant şi în NT, în special în disputele dintre Iisus şi farisei, în Evanghelie, unde apar întrebări cu privire la ce este sau nu este permis să faci în ziua sabatului: Mt 12:2 ουκ εxέστιν ποει̃ν εν σαββάτω̃ (NET: doing what is against the law; NIB doing what is unlawful on the Sabbath).

Nu îngăduinţe în afara Legii erau în discuţie, nu licenţa păcătoasă sau permisiunea de a încălca Legea se disputa, ci însăşi legitimitatea acţiunilor: ce permite Legea să faci în sabat. Iar apologia lui Iisus era întotdeauna de partea legitimităţii, nu de partea unei autorităţi personale mai presus de Lege. Acelaşi sens, referirea la legalitate, ar trebui luat în consideraţie în 1Cor 6:12; 10:23, afară de cazul în care contextul ne-ar constrânge să adoptăm o nuanţă semantică diferită.

A doua problemă din text se referă la sensul pragmatic al adjectivului πάντα. Sensul lexicografic este clar: toate, totul, orice. Dar cunoaşterea sensului unui termen nu este suficientă pentru determinarea înţelesul lui contextual. „Tot”, „toată”, „toţi”, „toate” – pot avea o aplicaţie absolută, aşa cum sugerează sensul evident al termenului, sau pot avea o aplicaţie limitată de contextul vorbirii, fenomen întâlnit de altfel în multe limbi, inclusiv în limbile biblice:

• Mat 21:22 „tot ce veţi cere cu credinţă prin rugăciune, veţi primi” (totalitatea aceasta nu include dorinţe păcătoase, ambiţii îngâmfate, lucruri inutile, ci se referă la toate acelea pentru care El ne îndeamnă să ne rugăm).
  · Mat 23:3 „tot ce vă spun ei, să păziţi” (Iisus nu Se putea referi la orice poruncă sau pretenţie rabinică, deoarece pe acestea Iisus adesea le-a combătut, ci Se referea strict la citirea şi explicarea Scripturii, deoarece în versetul anterior suntem anunţaţi că Iisus vorbea despre „catedra lui Moise”)
  · Rom 14:2.20 „toate sunt curate” (nu se referă la faptul că s-ar putea consuma şi murdării şi cărnuri interzise de Lege, ci se referă la impuritatea ceremonială dobândită de alimente, etc., printr-o presupusă contaminare din mediul păgân cf. v. 14-17; Mc 7)
  · Ef 6:21 „Tychikos …vă va face cunoscut totul…” (se referă strict la veşti despre situaţia lui Pavel)
  · Fil 3:8 „pentru El am pierdut toate” (se referă strict la acelea cu care se lăuda mai înainte, v. 5-7; nu vrea să spună că a avut toate lucrurile posibile din lume şi le-a pierdut!)
  · Fil 4:21 „salutaţi pe toţi sfinţii (credincioşii)” (se subînţelege că este vorba de credincioşii din Filippi şi, eventual, de toţi cei cu care s-or întâlni; nu include pe toţi sfinţii de pe pământ şi din cer, vii şi morţi, oameni şi îngeri)
  · Col 3:20 „copii, ascultaţi de părinţii voştri în toate” (adică în toate cele care ţin de autoritatea legitimă a părinţilor, în nici un caz în sens absolut – dacă tata te ia la furat, sau mama te învaţă să te prostituezi, sau dacă ambii părinţi nu-ţi permit să te botezi, pentrucă ei s-au născut islamici, evrei, atei, budişti sau creştini după ureche, trebuie să-i asculţi şi atunci?)
  · Col 3:22 „sclavilor, ascultaţi de stăpânii voştri în toate” (se înţelege că este vorba de toate acele datorii specifice relaţiei legale dintre stăpân şi sclav; sunt excluse cazurile în care stăpânul îşi trimite sclavul să facă o faptă împotriva legii statului, sau împotriva legii lui Dumnezeu)
  · 1 Tes 5:21 „ci cercetaţi toate şi păstraţi ce este bun” (în nici un caz nu îndeamnă pe credincioşi să cerceteze toate lucrurile din lumea aceasta, bune şi rele, ci se referă în mod strict la fenomenele care se pretind a fi descoperiri profetice, cf. v. 19-20)
  · Tit 1:15 „totul este curat pentru cei curaţi” (autorul nu se referă la toate lucrurile din univers, nici măcar nu se referă la toate alimentele imaginabile, ci în mod strict se referă la toate alimentele din categoria celor care erau disputate între creştini şi iudei/iudaizanţi: reguli halakhice, nebiblice, după tradiţia părinţilor, date împotriva contaminării cu impuritate ceremonială din mediul neevreiesc, şi care erau păzite cu mare superstiţie; cf. v. 14)
  · Evrei 2:17 Iisus „a trebuit să Se asemene fraţilor Săi în toate” (contextul limitează aceste „toate” la lucruri privitoare la natura şi viaţa umană, dar cu importante excepţii: născut virginal, nu ca toţi oamenii, fără păcat, fără a imita fiecare persoană, fără a avea experienţa de soţ şi de tată, etc.)
  · Evrei 4:15 „a fost ispitit în toate, ca şi noi” (foarte probabil este vorba de ispitele fundamentale, care fac apel la instincte, afecte etc., excluzând ispitele care nu existau la vremea aceea, precum şi ispitele care provin din reflexe condiţionate, de cultivarea unor vicii – de exemplu, Iisus nu a fost ispitit să fumeze, sau să deturneze un avion!)
  · Evrei 9:19 „a stropit cartea şi tot poporul” (foarte probabil nu se referă la stropirea fiecărui individ din popor, o ceremonie care i-ar fi luat lui Moise câţiva ani ca s-o aducă la îndeplinire!)
  · Evrei 9:22 „după Lege, aproape totul este curăţit cu sânge” (se subînţelege din context că este vorba de obiectele şi părţile sanctuarului, precum şi de închinători – autorul nu vrea să spună că preoţii curăţeau cu sânge orice realitate din univers).
  · Iuda 1:5 „deşi voi cunoaşteţi totul/toate” (se subînţelege însă că este vorba doar de anumite cunoştinţe religioase, autorul nu se referă la cunoaşterea absolută)

Toate aceste exemple ilustrează posibilitatea ca adjectivul „toate” să fie folosit cu un sens relativ, subînţeles, limitat de contextul logic al discursului, sau de contextul istoric. Şi în ambele cazuri (1Cor 6:12 şi 10:23), autorul se referă la aceleaşi probleme concrete care au apărut în discuţia cu corintenii; nu face aplicaţii universale şi absolute.

Mai întâi, merită să observăm că în ambele locuri, afirmaţia despre care vorbim introduce o nouă secţiune, ceea ce ne arată că trebuie să limităm acest toate la subiectul care urmează imediat. Şi este încurajator să vedem că în ambele cazuri, apostolul se referă la subiectul mâncărurilor a căror legitimitate era disputată pe motive halakhice evreieşti (cărnuri suspecte de impuritate ceremonială, fiindcă provin de la păgâni, deci fie că au fost dedicate idolilor, fie că s-au contaminat ritual prin atingere, deoarece necredincioşii nu respectă nici Halakha nici Tora, de aceea nu trebuie să stai la masă cu un necredincios, de aceea trebuie să faci spălarea rituală a mâinilor, care nu este regulă de igienă, ci asigurarea unei purităţi mistice, o superstiţie preluată de la babilonieni):

1 Cor 6:13 „Mîncările sînt pentru pîntece, şi pîntecele este pentru mîncări.”

1 Cor 10:24 – 11:1 «Nimeni să nu-şi caute folosul lui, ci fiecare să caute folosul altuia. 25 Să mîncaţi din tot ce se vinde pe piaţă, fără să cercetaţi ceva din pricina cugetului. …27 Dacă vă pofteşte un necredincios la o masă, şi voiţi să vă duceţi, să mîncaţi din tot ce vă pune înainte, fără să cercetaţi ceva din pricina cugetului. 28 Dar dacă vă spune cineva: ,,Lucrul acesta a fost jertfit idolilor„, să nu mîncaţi, din pricina celui ce v’a înştiinţat şi din pricina cugetului; …. 29 Vorbesc aici nu de cugetul vostru, ci de cugetul altuia. Căci dece să fie judecată slobozenia mea de cugetul altuia? 30 Dacă mănînc, aducînd mulţămiri, de ce să fiu vorbit de rău pentru un lucru, pentru care mulţămesc? 31 Deci, fie că mîncaţi, fie că beţi, fie că faceţi altceva: să faceţi totul pentru slava lui Dumnezeu. 32 Să nu fiţi pricină de păcătuire nici pentru Iudei, nici pentru Greci, nici pentru Biserica lui Dumnezeu.»

Acest subiect practic era disputat nu doar în Corint, ci şi în Roma (cf. Rom 14), în Creta (Tit 1:13-16), în Efes, Pergam, Tiatira (1 Tim 4:3-5; Ap 2:6.14.20), Colosse (Col 2:20-23), Antiohia (Gal 2:11-13), în Galileea (Mc 7) şi nu în ultimul rând, la Ierusalim (FA 11:2-3; 15:19-21).

În unele locuri apăruseră şi poziţii care duceau la extrem liberalismul lui Pavel, sau poziţii sincretiste, combinaţii de superstiţii iudaice şi filosofii mistice păgâne (pre-gnostice).

În 1 Cor 6:12, apostolul crează un joc de cuvinte, cu două forme ale aceluiaşi verb, mai greu de redat în traducere, dar important pentru exegeza textului:

πάντα μοι έξεστιν αλλ’ ουκ εγω εξουσιασθήσομαι υπό τινος

Toate sunt legitime pentru mine, dar niciuna să nu aibă legitimitate peste mine (var. „Am drept la toate, dar nimic din acestea nu trebuie să aibă drept asupra mea.” „Toate îmi sunt în putere, dar niciuna nu trebuie să aibă putere asupra mea”. „Toate îmi sunt permise de Lege, dar nici uneia nu trebui să-i permit să mă dirijeze.” etc). Acest joc de cuvinte subliniază sensul de „a fi în drept legal”, „a fi liber/stăpân peste”. Textul aramaic (Peshitto) redă în modul cel mai natural acest joc de cuvinte derivate din radicalul šallaτ (a avea drept legal, a stăpâni), de unde provine şi cuvântul sultan (šolτan = stăpânire, autoritate). Sensul este foarte exact comparabil cu cel grecesc: kol šallīτ lī, ellå’ ‘ălay ’nåš lå’ ništallaτ.

În concluzie, „toate